Mitos sobre la anestesia en animales de compañía. Conversación con la Dra. Diana Niagu

La anestesia es un tema delicado en el ámbito de la medicina veterinaria, en torno al cual han surgido diversas opiniones, temores y mitos. Muchas intervenciones, estudios y procedimientos se realizan únicamente bajo anestesia o sedación, sin embargo, aún persiste la reticencia de algunos propietarios a dar su consentimiento para ello.

Por esta razón, invitamos a la doctora Diana Niagu, especialista en anestesiología y terapia intensiva, a compartir sus conocimientos sobre este tema y a desmitificar algunas creencias populares. La doctora Niagu ha estado trabajando con nosotros durante más de tres años y es la encargada de velar por la seguridad de nuestros pacientes, garantizando que cada intervención quirúrgica transcurra sin contratiempos.

¿Cuál es la función de un anestesista?

El anestesista es el profesional encargado de administrar los anestésicos, sustancias que son cruciales para manejar el dolor durante y después de las intervenciones quirúrgicas. Es el responsable de informar y discutir todos los aspectos relacionados con la anestesia con los propietarios de los animales, además de decidir sobre el protocolo anestésico que se utilizará. Este protocolo es personalizado, dependiendo del paciente, quien es clasificado según el riesgo (utilizando el sistema de puntuación ASA – American Society of Anesthesiology) y se realiza un análisis de los riesgos y beneficios.

Durante la intervención, el anestesista se enfoca en la monitorización de las constantes vitales del animal, incluyendo la frecuencia cardíaca y respiratoria, la presión arterial, la saturación de oxígeno, el pulso, la temperatura, el tiempo de relleno capilar, el color de las mucosas, así como la observación de los reflejos palpebrales y la posición de los globos oculares.

¿Qué te llevó a especializarte en anestesiología?

Decidí especializarme en anestesiología después de pasar tiempo en el quirófano, observando diversas interveniciones y reconociendo la importancia que tiene la anestesia para la seguridad de cada pequeño paciente y el éxito de las cirugías. Soy una persona muy detallista y me gusta establecer rutinas, por eso la anestesiología me pareció un campo perfecto. La atención a los pequeños detalles es fundamental durante el proceso anestésico para detectar cualquier cambio, evaluar a tiempo el nivel de dolor y manejar situaciones críticas.

Sé que a veces la presión y responsabilidad son mayores, pero nada se compara con la alegría de los propietarios cuando ven que su mascota ha superado sin problemas una intervención, sin experimentar dolor alguno.

¿Cuáles consideras que son los mitos más comunes sobre la anestesia?

Uno de los mitos más comunes es que “mi animal es demasiado viejo para soportar una anestesia”. Personalmente, no pienso que haya mascotas que sean demasiado ancianas para recibir cualquier tipo de anestesia, siempre que el examen preoperatorio no diga lo contrario. Es cierto que los pacientes geriátricos metabolizan algunas sustancias más lentamente que los animales más jóvenes, pero es precisamente por esto que existen protocolos adaptados a cada edad. Las evaluaciones preoperatorias, los análisis de sangre y las consultas cardiológicas clasifican al paciente en un riesgo determinado, tras lo cual se elige el protocolo de anestesia más seguro.

Lo más doloroso es ver que algunas mascotas no pueden recibir procedimientos que podrían mejorar notablemente su calidad de vida o incluso salvarlas, simplemente porque se considera que “son muy viejas y no resistirán la anestesia”.

Otro mito importante es que “la anestesia es peligrosa”. La medicina veterinaria ha avanzado enormemente en los últimos años en Rumanía y en el mundo, logrando que la anestesia sea muy segura. La medicación ha evolucionado y diversificado con el tiempo. Existen riesgos, sí, dependiendo de cada individuo, pero lo que cuenta es el balance entre riesgos y beneficios. También se dice frecuentemente que “mi mascota estará aturdida durante tres días después de la anestesia”.

Las mascotas pueden estar un poco aturdidas después de despertarse, similar a un humano que ha consumido alcohol, pero esto dura solo unas pocas horas y, en el peor de los casos, un día. Sin embargo, este síntoma está relacionado con ciertos tipos de anestésicos, no con todos. A menudo, las anestesias inyectables pueden causar más efectos prolongados. Recomiendo la anestesia inhalatoria para procedimientos rutinarios como esterilizaciones o castraciones, ya que permite a los pacientes despertarse más rápido y recuperarse con mayor agilidad.

¿Cuál es el consejo más importante que deseas ofrecer a los propietarios de mascotas?

Mi consejo es que no duden en hacer tantas preguntas como deseen sobre la anestesia antes de firmar el consentimiento para cualquier procedimiento médico.

El miedo no es nuestro amigo en muchas situaciones, y creo que una mejor comunicación entre el médico y el propietario puede eliminar esos temores, llevando al paciente a la sala de operaciones con una actitud más positiva y segura.